Homo Sapiens ve Neandertallerin Melezleştiği Bölgeler Ortaya Çıktı
Bilim insanları, yapılan araştırmalar sonucunda Homo sapiens ve Neandertallerin, Pleyistosen döneminin sonlarında Güneybatı Asya ile Güneydoğu Avrupa’da melezleştiklerini ve bu bölgelerde temas noktalarının olduğunu ortaya koydu.
İran, Kuzey Irak ve Güneydoğu Türkiye’deki Zagros Dağları, bu melezleşmenin merkezi olarak belirlendi. Bölge, biyoçeşitliliği ve karmaşık topografyasıyla bilinirken, istikrarlı insan popülasyonlarına ev sahipliği yaparken aynı zamanda iklim değişiklikleri sırasında göç yolu olarak da kullanılmış olabilir.
Zagros Dağları’ndan elde edilen fosil kanıtları, Neandertaller ile anatomik olarak modern insanlar arasındaki melezleşme teorisini güçlendirmektedir. Shanidar Mağarası’nda bulunan Neandertal kalıntıları, bazı bireylerin çiçekler ile gömüldüğünü göstererek, Neandertallerin ritüel mezar uygulamalarına sahip olabileceğini de işaret etmektedir.
Araştırmacılar, ekolojik niş modelleme yöntemini kullanarak potansiyel melezleşme bölgelerini belirlemek için yeni bir yaklaşım geliştirmişlerdir. Sıcaklık, yağış ve arazi koşullarını analiz eden modeller, Zagros Dağları’nın Neandertaller ve modern insanlar için daha uygun hale geldiğini ve bu durumun melezleşme olasılığını artırmış olabileceğini ortaya koymuştur.
Uzmanlar, modern Afrikalı olmayan insanların genomlarının %1-4’ünün Neandertal kökenli olduğunu belirtmektedir. Bu genlerin, burun yapısı, acıya tolerans ve bazı sağlık durumlarına duyarlılık gibi çeşitli özellikleri etkilediği de vurgulanmaktadır.
